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Gesundheitskosten machen einen erheblichen Teil der versteckten Ausgaben des europäischen Lebensmittelsystems aus, sagte ein Beamter der UN-Nahrungsmittelagentur FAO gegenüber Euractiv. Die UN-Organisation präsentierte einen Bericht zu diesem Thema.

„Wenn die Menschen an die versteckten Kosten der Agrar- und Ernährungssysteme denken, denken sie sehr oft an die Umweltkosten“, sagte der leitende Wirtschaftswissenschaftler der FAO, Andrea Cattaneo.

Ein von Cattaneo geleiteter Bericht, der am Montag (6. November) veröffentlicht wurde, kommt jedoch zu dem Ergebnis, dass allein in Europa 82 Prozent der versteckten Kosten in der Agrar- und Ernährungswirtschaft auf eine ungesunde Ernährung zurückzuführen sind, die zu einer geringeren Arbeitsproduktivität führt.

Zu den Folgen ungesunder Ernährung gehören öffentliche und private Kosten für die Bekämpfung nicht übertragbarer Krankheiten (NCDs) wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Diabetes und chronische Atemwegserkrankungen.

„Die Gesundheitskosten sind in Europa recht hoch, da sie auf der Grundlage der verlorenen Arbeitstage berechnet werden“, so Andrea. „Bei relativ hohen Gehältern wirkt sich dies in Dollar gerechnet stärker aus“, fügte er hinzu.

Der Bericht wurde von zivilgesellschaftlichen Organisationen wie dem Europäischen Verbraucherverband (BEUC) begrüßt. Vom Verband wurde stets betont, dass ungesunde Ernährung einen hohen Preis für die Gesundheit und das Wohlbefinden fordert.

„Dieser FAO-Bericht beziffert zum ersten Mal die enormen Kosten [der ungesunden Ernährung] für unsere Volkswirtschaften“, sagte Camille Perrin, BEUC Senior Policy Officer, gegenüber Euractiv.

Ihrer Meinung nach sollte die Unterstützung von Maßnahmen, die den Verbrauchern die Entscheidung für eine gesunde Ernährung erleichtern und erschwinglich machen, „eine Selbstverständlichkeit sein.“

Sowohl die zwei Leitinitiativen der Europäischen Kommission, die Farm-to-Fork-Strategie als auch der EU-Plan zur Krebsbekämpfung, sehen die Förderung einer gesunden Ernährung vor.

Eine der wichtigsten Bestimmungen, die ursprünglich von der EU-Kommission geplant war, die Reform des Informationsrahmens, um den Verbrauchern die Wahl gesunder Lebensmittel zu erleichtern, wurde jedoch immer wieder verschoben und wird auch in dieser Legislaturperiode nicht umgesetzt werden.

In ihrem Bericht räumte die FAO ein, dass Lebensmittelmarketing, Kennzeichnung und Zertifizierung von „entscheidender Bedeutung“ sind, um das Verhalten der Verbraucher zu beeinflussen.

Eine BEUC-Umfrage aus dem Jahr 2020 ergab, dass mehr als die Hälfte der Verbraucher in der EU von Umweltbelangen beeinflusst werden. Zwei Drittel sind bereit, ihre Essgewohnheiten entsprechend zu ändern, aber es fehlt ihnen an Informationen, um dies zu tun.

Anstieg der versteckten Kosten wird sich auf die Gesundheit auswirken

Die FAO erwartet, dass die weltweiten versteckten Kosten im Jahr 2023 13,2 Billionen Dollar erreichen werden. Die Zahl im Jahr 2016 lag bei fast 12,2 Billionen Dollar, was einen Anstieg um eine Billion in einem Zeitraum von sieben Jahren bedeutet.

Laut Cattaneo wird der größte Teil des Anstiegs der quantifizierten Schäden auf die Gesundheit entfallen.

„Es geht im Wesentlichen darum, [Umwelt- und Gesundheits-] Ziele festzulegen“, sagte er und fügte hinzu, dass „gleichzeitig sichergestellt werden muss, dass die Lebensmittelkosten nicht steigen, insbesondere für die sozial schwächeren Teile der Bevölkerung.“

Der FAO-Bericht ermutigt die Abgeordneten, „preisliche Anreize oder Abschreckungsmaßnahmen zu nutzen, um die Produktion von nachhaltigen und nahrhaften Lebensmitteln zu fördern.“

„Wenn die Verbesserung der öffentlichen Gesundheit und des Wohlbefindens der Menschen kein ausreichender Anreiz für die Abgeordneten ist“, so Perrin vom BEUC, „dann werden sie hoffentlich von wirtschaftlichen Argumenten zur Förderung einer gesunden Ernährung überzeugt“.

Der FAO-Bericht warnt auch davor, dass das aktuelle Problem der ungesunden Ernährung „die Aufmerksamkeit nicht von den versteckten ökologischen und sozialen Kosten ablenken sollte.“

Die Umweltschäden in Europa, einschließlich der Treibhausgas- und Stickstoffemissionen, der Nutzung von blauem Wasser und der Verschlechterung der Ökosysteme, werden auf 500 Milliarden Dollar geschätzt.

Die tatsächlichen Kosten sind jedoch mit Sicherheit höher, da Faktoren wie die Belastung durch Pestizide und die Verschlechterung der Böden nicht in die Untersuchung einbezogen wurden, heißt es in dem Bericht.

Die Slowakei, Ungarn und Polen sind die EU-Länder mit den höchsten quantifizierten versteckten Kosten im Verhältnis zum Wert ihrer Agrar- und Lebensmittelproduktion, heißt es in dem Bericht.

Quelle: https://www.euractiv.de/